正文

　　我在“楚怡”教了两年多的书，在这段时期里，毛泽东常常来看我，一周里总见几次面，所有的学生都知道他是我的好友，同学既然敬重我，对他自然也礼让三分。

　　我们所讨论过的许多事情，不可能在这里一一细说。但有一天，我们所讨论的问题却相当重要。

　　毛泽东一再询问我的教书生活。他说：“你似乎对教书很有与趣，你在这里可以长期耽下去呢？”我告诉他，我实在是不想再教书了。他脸露惊讶之色，问道：“你在『楚怡』做事，可没有『修业学校』那麽辛苦呀？”

　　“不呢？”我说：“放学後我还得给学生温习功课，常常在深夜十点钟仍跟他们在一起。上课之外，又要评改学生的作文、习字和笔记。每天我至少要工作十二小时，我倒不是因为这样而感到厌倦，反而觉得其乐无穷，不过我不愿继续教书，因为我别有别的计画。”

　　“有什么计划呀？我一直以为教书是你的终身职业呢？”

　　“不，不！”我说：“我想出国留学。”

　　“哦，是吗？”毛泽东问道：“那麽，你可以告诉我，你想去那一国？”

　　“还不知道。法国、美国、英国，也许日本，还未决定。”

　　“你钻什么门路找钱出洋？”毛泽东不大相信似地说。

　　“钱？那慢慢再说。这本来就是『新民学会』的事情呀。你知道，我们都说过要出洋留学的。”

　　“是呀，这倒是真的。”毛泽东同意说：“但我们必须拟订具体步骤去实行。”

　　“第一步是把那十来个人叫来，召开一次会议，讨论一下进行的方法。”

　　“好极了。”毛泽东说：“你是文书，那你就发通知，让我们见见面，看能做些什么。”

　　毛泽东和我继续讨论“新民学会”的会员怎样到国外留学的问题。最辣手的切要问题是怎样去筹募经费。

　　我主张：“如果我们等到财源充足了才动身，那就永远到不了外国。我们必须立定决心，一定要踏出国门，然後才开始谈旅费问题。”

　　毛泽东坚持先召开所有“新民学会”的会员一起商谈。我不同意，我建议，为了激发我们的热情，应先同他们个别谈话，然後再集体磋商。毛泽东最後同意，于是我先找熊光祖与陈昌谈话。

　　他们两人都觉得这计划在原则上不错，但陈昌身为独子，如果他出洋，便没人看家了。熊光祖和我劝他卖掉田地，将妻儿带在身边，但他说他不够钱支付一家人的费用。这对他简直是毫无办法！“新民学会”会员的老大哥熊光祖，一向读书甚劝，他对出洋为之雀跃不巳。他说他会请他的兄弟，照顾妻儿。

　　接着，我跟蔡和森作了一之长谈，他对出洋计划亦大为称赞。他说这是他朝思梦想的，必须赶快实现。兴高采烈的问道：“你喜欢去哪个国家？”

　　我说：“法国是上选，其次是美国，但即使去英国或日本，也就很好了。

　　”

　　他说他也喜欢去法国，但跟着就问：“我们怎样去筹旅费呢？”

　　我说：“我听说有一个叫『华法教育会』的组织，会长是北京大学的校长蔡元培先生，我打算跟他谈谈，了解了解情况。”

　　“好！”蔡和森说：“我们就这样办。法国现在正打仗，有十多万华工在那里工作，他们多数是留下妻儿在乡下，我们可以为他们写家书，亦可教导在法的华童，我想我们可以赖此糊口。只要我们能得温饱，就能读书。”

　　我说：“除了教导华童，我们不妨把华工集合起来，鼓励他们念法文，学习技能，以及了解一下法国的社会政治组织。那麽，他们返华後，便能在下层阶级成为改革运动的中坚分子。在这些华工中，我们可以为改造中国的伟业找到很多同道。”

　　蔡和森觉得这实在很有意义，主张不要浪费时间，立即进行赴法的计划。

　　我告诉他，我打算通知“新民学会”的会员，在下礼拜日的下午聚集，进一步大家讨论，我请请蔡和森务必到会，提供意见。

　　开会时，我对出席者说：“今日集会的目的是讨论会员出国留学的办法。

　　我们希望所有『新民学会』的会员都能留学，但首先想知道，个别会员喜欢去哪个国家。然後，我们会讨论怎样去实行。由现在起，『留学』必须是我们的口号，是我们战斗的呼声！我们务必协助每个会员出国留学！”我在会上又说，我听说有一位张静江先生，他在巴黎开了一间茶叶公司，後来成为规模庞大的中国古玩店。他发财後，把家当无条件拱手献给孙中山先生，赞助革命。“

　　我对他万分仰慕。”我告诉与会代表说：“我见到他的话，会促请他为作育英才而慷慨解囊，帮助用功劝奋的穷学生，为进一步改造中国而努力。”

　　接着，毛泽东说：“我们必须先决定去哪一国，然後才谈到去的方法，一切都要有严密的组织。我以为最好是大家分别到不同的国家。主要的是美、英、法、日等。”

　　蔡和森随即说：“萧先生同我巳决定去法国。萧先生是否可以告诉大家，他去法国的详细计划？”

　　接着，熊光祖说：“我以为萧先生留法的安排用意至善，留法是切实可行的，大多数学生都能去。我自己亦决定去法国。”毛泽东插嘴道：“好些会员对萧先生的想法完全不知道，我建议请他解释一下。”

　　我向他们介绍了“华法教育会”以及第一次大战期间，在法工作的华工等等。我把计划大致说过以後，大家都认为这是万全之策，切实可行，便都愿意到法国去。只有一位会员周明德说他喜欢去日本。陈昌又说他因没人照料妻儿，所以不能去了。不过，他说他留在长沙，在那里尽可能帮助我们。

　　再经过一阵讨论之後，我说：“杨怀中先生接受北大的聘请，到北京去了。我会写信给他说明我们赴法的计划，请他从北大校长蔡先生那里，探听一下『华法教育会』的情形。我一接到他的答覆，便请大家开第二之会议。”